当它们到达大洋东岸时，一部分沿大陆西岸折向低纬，成为赤道暖流的补偿流；另一部分沿大陆西岸折向高纬，构成极地环流。
赤道是地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线，是地球上重力加速度最小的地方。赤道半径6,378.2km，赤道周长40075.7km。
赤道为低气压区，由赤道两侧吹向赤道的东北信风和东南信风，驱动赤道南北两侧的.海水由东向西流动。北面的称为北赤道暖流，南面的称为南赤道暖流。
