街上喝热粥的散文

我们这一带曾经有过奇异的习俗，每年的正月十六要到大街上熬粥喝。

那是在我五、六岁的时候，每逢正月十六这天临近晌午的时候，大娘婶子们便相约来到大街上，找个宽敞的地方，拾掇一下周围的卫生，便开始支灶熬粥，一般都是关系好的邻居，或三、五家一伙，或七、八家一团，不用吩咐，大家都很自觉，这家拿来大锅，那家提桶水来，有的端出黄橙橙的小米，有的捧来红艳艳的大枣，你放些绿豆，她添些黄豆……我们小孩子们自然有自己的任务，跑着、闹着满大街捡拾柴草，在平时，这可是个极难安排的工作，任何一个孩子都不会干的，而此时，不待吩咐，所有小孩子会自觉地跑在前，唯恐落后。

捡足一大抱柴后，便匆匆往锅灶处跑，这样你来我去，红红的火焰得以维持下去，直到小米煮开了花，大枣睁了眼，绿豆、黄豆膨胀了，舀在勺子里黏黏的，大人们便说：“行了，不用添柴了。”我们这些孩子们才停下脚步，静静的等候在一边，看那火焰忽闪了几下后，慢慢熄灭了。大人们开始分粥，自然先给孩子们舀上，然后才轮到大人。真正喝粥的`还是小孩子，一般大人只喝一碗，小孩子可不，喝着碗里的，看着锅里的，唯恐自己喝得少而吃了亏，把个肚子喝得鼓鼓的不敢弯腰，整个场面只听到孩子们发出“吸溜、吸溜”的声音，惹得大人们笑声连连。

粥这东西，看似普通，其实在中国四千年有文字记载的历史中，它的踪影相伴始终，关于粥的文字，最早见于《周书》：黄帝始烹谷为粥。粥在四千年前主要为食用，两千五百年前始作药用，《史记》扁鹊仓公列传载有西汉名医淳于意（仓公）用“火齐粥”治齐王病；汉代医圣张仲景《伤寒论》述：桂枝汤，服已须臾，啜执稀粥一升余，以助药力……从这些资料中可见，粥与人的关系，正像粥本身一样，稠粘绵密，相濡以沫。当然，这些知识是长大后才得知的，而那些长辈们是不可能知道的。但大人们却知道粥能救人性命，记得有一年，刚在大街上熬好粥，一位老乞丐带着一个小孩，颤颤巍巍的来到锅灶前，手里拿着个破碗，那孩子赤着双脚，瘦瘦的小脸上那双乞求的眼愈加惹人注目，大娘婶子们眼圈红红的，有的已在伸手抹泪，拿起舀子给祖孙二人往碗里添粥，我们这些调皮的孩子们，此时忽如长大了一般，不再争抢粥喝，那可怜的老少乞丐不顾粥的热烫，不一会就把一锅粥喝得见了锅底，那老乞丐千恩万谢，迈着稍稍恢复了体力的瞒珊脚步走了，望着他们远去的背影，大人孩子们久久的没有吭声。

不远处，大街上炊烟四起……

街上熬粥喝这一习俗，在持续了不到十年后，忽然销声匿迹了，我曾经问过母亲何故，老人也未给我一个满意的答复，只说那时图好玩。我想：作为一种饮食文化，从诞生到绝迹，必然有其历史原因，联系到那时捉襟见肘的生活条件，人们缺这少那，凑在一起便应有尽有了，当日子富裕后，想啥有啥，不出家门便可遂愿了。

一种习俗的盛衰，昭示着时代的不同！